针织工程专业成立于 1958 年，是中国最早建立的针织本科专业。现作为纺织工程专业中一个重要专业方向，具有学士、硕士和博士三级学位授予权。 1994 年针织工程本科生教学获世界纺织教育界权威组织——英国纺织学会认可，标志着本科教学已达到国际先进水平。 1993 年为适应国家发展需求，针织工程系拓展为针织与服装工程系。2012、2015年：中国针织工业协会授予东华大学《中国针织人才培育行业大奖》。教学内容与学科领域是研究利用各类纺织纤维经各种针织加工方法制成面料，并设计、制作针织服装、装饰织物以及用于国防、航空航天、能源、建筑、水利、生物医学以及环境保护等产业用的高性能针织品。
针织系团队在科研方面，团队教师紧紧追踪国内外纺织技术发展新动向，近年来先后主持和参与国家863项目3项，“973”项目2项，“973”子项目3项，重点研发计划项目2项，国家科技支撑计划2项，国防基础科研项目2项，国家自然科学基金项目5项，连同教育部、上海市科委、上海市经委、上海市教委及其它省级重大项目共50余项，主持和参与的企业合作项目150余项。研究成果获国家科技进步二等奖1项，上海市科技进步一等奖1项，二等奖2项、三等奖2项，中国纺织工业协会科技进步一等奖5项，二等奖5次、三等奖3次以及其他省级科技进步奖4次。团队教师参与的国家863子项目“舱外航天服外层防护材料研究”获教育部十大科技进展奖。团队教师获国家发明专利授权50余项，发表学术论文600余篇。
针织与服装工程系现有在编教师13人，其中教授/博士生导师5人，副教授/硕士生导师5人，讲师3人。全系每年承担本科生约50人、博士与硕士学位研究生 40 人的教学工作以及纺织学院的纺织平台专业教学。同时全系还承担了较多的省市级和国内外企业委托的科研项目。培养的人才在针织行业及其它行业中都有较好的表现，受到各单位的好评，在科研上也取得了较好的成果。
